Sidney é a capital do estado de New South Wales, e a metrópole mais populosa da Austrália. É uma das cidades mais "multi-culturais" do mundo, tamanha a quantidade de imigrantes vindos de todos os cantos do planeta, representando em torno de 180 países. Cerca de 30 % dos moradores de Sidney nasceram em outros países.
Sidney é também o maior destino turístico da Austrália, atraindo mais de quatro milhões de turistas anualmente.

Começando uma visita a Sidney pelo centro, a primeira parada deve ser a Sydney Tower, para se ter uma bela vista da cidade. A torre tem visão de 360º, e nas paredes se encontram fotos panorama, ilustrando o nome dos bairros e principais pontos da cidade. É uma excelente maneira de entender e se localizar na cidade logo de chegada.
Seguindo adiante, um dos destaques de Sidney é o Circular Quay à beira da baía, onde se encontra o Botanic Gardens e a Sydney Opera House, o cartão postal da cidade, que se destaca por sua arquitetura moderna. Com cinco salas, o espaço recebe sinfonias, peças de teatro, musicais, corais, e concertos diversos.
Outra atração famosa é o bairro The Rocks, onde Sidney começou com a Harbor Bridge, uma grandiosa obra da engenharia, concluída em 1932. A ponte comporta dois trilhos de trem, oito pistas de carros, uma ciclovia e uma via de pedestres. Uma boa pedida é atravessá-la a pé começando pelo South East Pylon, uma espécie de museu da ponte.
Pela ponte, se chega a Bondi Beach, a praia mais badalada de Sidney.
O Verão é quente na cidade, com temperatura média de 23 ºC, embora em alguns dias a temperatura ultrapasse os 40 ºC. Em tais dias, moradores e milhares de turistas australianos e estrangeiros lotam as belas praias como Manly, Coogee, e Maroubra.
Do Circular Quay partem barcas regulares para vários pontos do outro lado da baía, incluindo para o bairro de Manly. Sendo um transporte público, esses barcos são uma opção bem econômica para aqueles que querem dar uma volta e ver a baía e Sidney do mar. Deste local e nas Rocks, também partem dezenas de passeios turísticos dos mais variados tipos, incluindo numa réplica da nau do Capitão Cook, descobridor do continente.

O Darling Harbour fica localizado exatamente ao lado da cidade em um braço de mar que avança terra adentro. Além de um shopping center espetacular, tem o imperdível Sydney Aquarium, um dos maiores aquários do mundo com mais de 11 mil espécies e mostrando um belo panorama do mundo submerso, com crocodilos, tartarugas gigantes e muitos outros, em sua maioria, habitantes da Grande Barreira de Corais. O principal destaque é o túnel com tubarões onde parece que o visitante está caminhando entre eles.
Acoplado ao shopping, tem o Maritime Museum, para aqueles que se interessam por artigos náuticos e história das embarcações na Austrália. Após, o roteiro pode se servir do Monorail e seguir para o centro de Sidney, parando por várias estações em várias partes da cidade. O passeio dura cerca 12 minutos, e é interessante e barato. Uma das estações que valem uma parada é a do Power House Museum, um museu dedicado à tecnologia, onde existem uma infinidade de máquinas a vapor, aviões e barcos antigos, curiosidades interativas e eletrônicas, ala de efeitos especiais, e até uma réplica da nave espacial americana.

Para quem prefere passar os dias de sol em outras atividades, o Toranga Zôo é o zoológico da cidade e mostra muito da fauna local incluindo os fofos e emblemáticos koalas e cangurus.
O Centenial Park é o parque mais popular da cidade, com mais de 500 acres de palmeiras, lagos e caminhos.
Para quem gosta de cinema, é imperdível conferir a maior tela de exibição do mundo, com cerca de 10 vezes o tamanho de uma convencional, no Panasonic IMAX Theatre onde as exibições podem ser em duas ou três dimensões.
O Museum of Contemporary Art é o único museu dedicado à arte contemporânea da Austrália. Com mudanças contínuas, sempre tem algo novo e excitante para ser visto. Outro museu interessante, que tem documentos antigos da cidade, é o Museum of Sydney, que fica no primeiro prédio do governo australiano e documenta a cidade desde a colonização, com muitos artefatos aborígines.


 

Por Verônica Moschetta