Rio de Janeiro foi a capital do Brasil de 1763 a 1960, quando o governo foi transferido para Brasília, mas se mantém a segunda maior cidade do país, depois de São Paulo. Por suas inúmeras facetas, a capital do Estado do Rio de Janeiro é o foco da indústria turística na América Latina. Conhecida mundialmente pelas suas belas praias, pela "garota de Ipanema", sua geografia, bem como o Cristo Redentor, o Corcovado e o Pão de Açúcar, a cidade do Rio de Janeiro atinge seu ponto mais alto quando se festeja o réveillon e o carnaval.

É no verão que o Rio de Janeiro fervilha, quando as comemorações do Ano Novo envolvem a cidade inteira e os shows de fogos na beira da praia de Copacabana emocionam multidões, e nas semanas que antecedem o Carnaval acontecem as melhores festas, os mais animados ensaios de bandas e blocos, o concurso para a escolha dos soberanos do Carnaval, os shows de samba que deflagram o Terreirão, os ensaios finais nas quadras das escolas de samba, as exposições de fantasias, a troca de informações sobre onde e como desfilar em uma escola de samba, o ti-ti-ti para descobrir os dias e os horários de saída das melhores bandas.

Em qualquer época do ano, vale conferir o Bairro de Santa Tereza, com atenção especial para o Parque das Ruínas, o Museu Chácara do Céu, o Museu Casa de Benjamim Constant. O Forte de Copacabana e o Mosteiro de São Bento do século XVI fazem parte das construções que também contam um pouco da história da “Cidade Maravilhosa”, assim como o Theatro Municipal construído em 1909, a Confeitaria Colombo construída em 1894, a Biblioteca Nacional, entre outras.

A Praia de Copacabana é a mais famosa, porém as mais bem cotadas são Barra da Tijuca e Guaratiba e, no quesito “belezas naturais” os parques, como o Jardim Botânico, o jardim Zoológico, o Parque nacional da Tijuca também merecem uma visita.

A Lagoa Rodrigo de Freitas, a Barra de Guaratiba e Baía de Guanabara ainda somam-se aos incontáveis atrativos do Rio de Janeiro, assim como as Paineiras, que é uma estradinha que contorna a encosta do conjunto Corcovado/Sumaré, de onde se avista toda a zona sul da cidade, inclusive e principalmente a Lagoa e o Jardim Botânico, enquanto se passeia a pé sob a sombra de árvores típicas da mata atlântica.

A cidade conta com três aeroportos: o Aeroporto Santos-Dumont, pequeno, localizado no centro da cidade, e o Aeroporto Internacional Galeão - Antonio Carlos Jobim, de grande porte e com dois terminais de passageiros, localizado na Ilha do Governador, e, na Zona Oeste o Aeroporto de Jacarepaguá, o menor deles e não usado para vôos de grandes empresas comerciais, sendo utilizado principalmente para vôos particulares. As principais ligações interestaduais são a BR-116 que liga o estado do Rio de Janeiro a região sul do país, a BR-101 que conecta as regiões norte e nordeste do país e a BR-040, que leva à região centro-oeste do país.

Por Verônica Moschetta