Localizada no litoral do Oceano Atlântico, Recife é a capital do estado brasileiro de Pernambuco. Apesar da vizinha Olinda, situada na região metropolitana do Recife, ter sido a primeira capital da capitania de Pernambuco, Recife é a capital mais antiga do Brasil, fundada em 1537.

Monumentos como o Convento de Santo Antônio, o Museu de Arte Sacra, anexo à Capela Dourada da Ordem Terceira - uma das mais expressivas representantes da arte barroca brasileira, e a Catedral de São Pedro dos Clérigos, que fica no Pátio de São Pedro, sítio histórico com construções do período colonial, valem uma visita. Ainda no Pátio há a Casa do Carnaval, que abriga em seu acervo um vasto material sobre a cultura carnavalesca e outras manifestações locais. Nos fins de semana podem ser vistas apresentações folclóricas.

Uma visita imperdível é a Casa de Cultura de Pernambuco, ex-presídio circular transformado em centro cultural onde as 150 celas viraram lojinhas de artesanato. No local, fica também o Museu do Frevo e a Fundação de Desenvolvimento da Cultura Negra. Outra parada obrigatória é o badalado bairro do Recife Antigo, onde ficam o Marco Zero, o Porto do Recife e o Forte Brum, além de agitadas casas noturnas.

Distante apenas seis quilômetros de Recife, Olinda abriga história e patrimônio e recebeu da Unesco o título de Patrimônio Natural e Cultural da Humanidade.

Diz a lenda que seu nome vem do espanto de um fidalgo português quando chegou ao vilarejo e deparou-se com a beleza do lugar: "Oh, linda situação para construir uma vila”.

Na Praia de Boa Viagem, uma das mais famosas da região, pode-se sentar num dos inúmeros quiosques do calçadão para saborear frutos do mar, um suco de frutas típicas ou uma água-de-coco bem gelada. Um pouco mais à frente está a Praia do Pina, antiga colônia de pescadores e atualmente um pólo de restaurantes e barzinhos.

As melhores praias estão um pouco distantes do centro. A melhor opção é seguir em direção ao sul de Recife começando por Gaibú e Pedra do Xaréu. Pertinho dali, Calhetas é ideal para passar o dia inteiro no sol e mergulhado nas águas calmas e mornas. Após a praia, bem ao lado de Calhetas, a pedida é um almoço na Praia Paraíso, só de pedras, com restaurantes típicos de pescadores, servindo peixes e crustáceos fresquinhos e bem temperados. Mais ao sul ficam Tamandaré e Carneiros.

A 60 quilômetros de Recife, no município de Ipojuca, fica o distrito de Porto de Galinhas. O nome tem origem na época do tráfico de escravos, quando, para não pagar imposto, os negros eram escondidos sob engradados de galinhas-d'angola e vendidos com a senha "tem galinha nova no porto".

São 18 quilômetros divididos em nove praias. Na de Muro Alto há uma piscina natural formada pelo represamento da água do mar pelos recifes e Maracaípe é a praia dos surfistas na temporada.

A 47 quilômetros de Recife fica a Ilha de Itamaracá e uma traineira adaptada leva passageiros por um passeio pelo Canal de Santa Cruz, onde é possível conferir os manguezais e a vegetação nativa, além de parar para um mergulho. Em Coroa do Avião, uma ilhota entre a Praia de Itamaracá e a desembocadura do canal, o forte são as atividades náuticas, como o jet ski e banana boat.

O Aeroporto Internacional do Recife/Guararapes Gilberto Freyre teve sua capacidade ampliada para 5 milhões de passageiros por ano. Recife está a 120 km de João Pessoa, na Paraíba, 250 km de Maceió, em Alagoas e 320 km de Natal, no Rio Grande do Norte.

Por Verônica Moschetta