Situado junto ao Atlântico, Porto é a segunda maior cidade de Portugal e é considerada a capital do Norte do País. Está localizada na margem direita do rio Douro.
O nome deriva da palavra portus e cale (abrigo): porto de cale (a raiz do nome Portugal). A partir do século XII, a cidade designa-se apenas por Portus, Porto.

A Cidade do Porto possui um dos mais ricos patrimônios artísticos, culturais e históricos em Portugal, patentes nos inúmeros monumentos e museus dispersos por toda a cidade. Tal foi reconhecido internacionalmente com a classificação de Patrimônio Mundial pela UNESCO da parte antiga da cidade.
O Porto pode orgulhar-se das inúmeras igrejas, monumentos e museus representativos das mais importantes fases da evolução histórica de Portugal e da própria cidade. O Porto "da Idade Medieval", "do Barroco" e "do Neoclássico" merecem uma atenção especial, destacando-se ainda o "Porto dos Azulejos".

Como pontos turísticos destacam-se a Torre dos Clérigos, da autoria de Nasoni, e a Fundação de Serralves, um museu de arte contemporânea. O Centro Histórico é património da humanidade, classificado pela UNESCO. A zona da Foz, é outra zona altamente turística, e por muitos considerada a mais bela zona da cidade, um local onde se pode desfrutar a beleza do Oceano Atlântico, conjugada com um belíssimo e romântico passeio marítimo. Hoje em dia a cidade do Porto recebe mais de 1 milhão de turistas por ano, tornando-se das cidades mais visitadas da Europa.


destaque para: Ponte D. Luís, desenhada por um discípulo de Gustavo Eiffel, Palácio da Bolsa, recentemente classificado como Patrimônio Mundial pela UNESCO, em cujo interior se encontra o famoso Salão Árabe, Igreja da Sé do séc. XII e terminando numa Cave de Vinho do Porto para visita e degustação. Tarde livre em que poderá apreciar o tradicional comércio da "baixa portuense". Sugerimos ao fim da tarde, um passeio de barco no rio Douro para ver a cidade de um ângulo diferente e à noite, jantar num restaurante do Bairro Típico da Ribeira.

Ao longo da costa, estâncias de férias como a cosmopolita praia de Espinho, portos atarefados como Matosinhos, com esplêndidos pratos de marisco, ou tradicionais centros de pesca como a Póvoa de Varzim, que todavia possui um animado casino.
No interior, por exemplo, o tranquilo encanto de Amarante, com as suas casas do século XVII debruçadas sobre o rio e célebre pelos seus

doces de ovos conhecidos pelo nome de "papos de anjo". Logo a seguir ao Porto, pode-se visitar, em Vila Nova de Gaia, os armazéns onde o vinho do Porto é elaborado e amadurecido e onde é possível provar as diferentes variedades, ou também se pode optar por um magnífico cruzeiro pelo Douro. Em todo o distrito há vilas de aspecto próspero, já que a indústria e o comércio se desenvolvem ali, mas também se podem percorrer muitas estradas calmas com belas paisagens sobre o rio ou admirar uma costa rochosa e ainda selvagem.



Locais de Interesse

Espinho Praia e Casino
Matosinhos Paredes meias com o Porto, Matosinhos goza, apesar do porto industrial e da densa urbanização da zona, de merecida fama pela sua gastronomia baseada em produtos do mar, e o litoral de pequenas praias, rodeadas de rochedos que resistem ao oceano, é igualmente muito procurado. Matosinhos também se orgulha de um valioso património visível em monumentos como o Mosteiro de Leça do Bailio, primeira sede dos Cavaleiros Hospitalários da Ordem de Malta em Portugal, com a sua igreja de tipo fortaleza (século XIV) .

Póvoa de Varzim A antiga vila da Póvoa de Varzim recebeu o foral em 1308 e desenvolveu-se, ao longo dos séculos, de pequena e pobre comunidade piscatória para uma estância apreciada pelas suas praias e diversões, as quais incluem um casino que anima a vida nocturna da região.
Amarante Atravessada pelo rio Tâmega e rodeada de serras, esta bonita cidade exibe com orgulho as suas casas do século XVII, cujas varandas de madeira colorida enfeitam as ruas estreitas, os restaurantes com terraços debruçados sobre o rio ou a bela ponte de São Gonçalo, que conduz ao monumental mosteiro do século XVI com o nome do mesmo santo.
Vila Nova de Gaia Sede de um concelho de grande importância comercial e industrial e encarando o Porto do outro lado do rio Douro, Vila Nova de Gaia é o principal centro de produção do vinho do Porto.
Assim, o coração da cidade é dominado pelos armazéns das marcas mais famosas, alojados em edifícios de característicos telhados vermelhos, e mais de cinquenta companhias ocupam as ruelas estreitas e tortuosas para se consagrar à vinificação e maturação da célebre bebida. Algumas oferecem visitas guiadas para que se possa ver como é feito o vinho e provar as diferentes variedades..

Famosa por sua produção de vinho, Porto tem seus vinhedos nas quintas, entre Mesão Frio e Pinhão. Região conhecida não apenas pela bebida saborosa, mas também por sua história, que recua até as gravuras rupestres, em Vila Nova de Foz Côa e assinala-se em castelos e conventos medievais. E em pequenas igrejas românticas disseminadas na paisagem, nas casas antigas, como no solar barroco de Mateus, próximo de Vila Real, ou nos grandes santuários setecentistas como o de Nossa Senhora dos Remédios, em Lamego, também próximo da Cidade do Porto.


A cidade do Porto, indiscutível capital do Norte de Portugal, oferece encantos de cidade à beira-rio e alia a preservação de valores tradicionais à inovação e dinamismo do seu comércio e indústria.


Para o norte da cidade, junto ao litoral, a estrada que liga Vila do Conde a Valença, conduz a belas praias, estância balneárias e vilas encantadoras, como Caminha e Vila Nova de Cerejeira. Para o interior, destaca-se o Parque Nacional, que se estende pelas serras de Peneda, Soajo e Gerês.


Os tripeiros, como são chamados os habitantes da cidade do Porto, uma conotação direta à antiga manufatura de alimentos a base de víceras de animais, desenvolveram culinária peculiar à toda a região. Porto é igualmente conhecida como a Cidade do Clero. A história confirma que o soberano da cidade era o Bispo, tendo o Rei licença para visitar a cidade por tempo mínimo durante o ano. Até mesmo para a cerimônia de casamento de sua filha, hospedou-se em cidade vizinha, indo exclusivamente para a cerimônia e saindo logo a seguir, por respeito à lei e à tradição.


As atividades artísticas são intensas mas, o Teatro de Marionetes, é um espetáculo à parte encenando Macbeth, de Shakespeare. A História é viva. A Catedral é fortificada, lembrando o poder do Bispo perante o Rei e, sobre esta, conta-se que na invasão de Napoleão, o sacristão, para impedir os saques sempre realizados pelos soldados do imperador, pintou de cal o altar, camuflando o ouro do qual era feito, salvando a riqueza e a arte portuguesa.

Porto eh uma cidade voltada para o Rio. Os bairros mais antigos sao na parte alta da cidade, que tem muitas ladeiras. Na Ribeira eh onde se encontra a vida noturna, os bares e restaurantes. Praias : Espinho e Aguda. Agua fria mas areia fina. Para quem quer fazer uma degustacao de vinho do Porto, as vinicolas ficam do outro lado do rio.
A noite fomos para os bares de Porto. Como sempre a pedida foi uma Imperial (chope na patria mae).

No sabado pela manha parti de carro com um colega de quarto alemao: Roland. Fomos para Ponte de Lima, Arcos de Serzedelo, Ponte da Barca, Geres, Guimaraes, Braga, Mesao Frio. Todas cidades da regiao do Douro e Minho, historicas e medievais. Recomendo especialmente Guimaraes pelos monumentos castelo e vila e Mesao Frio para se ter um belo visual do Douro. Essa eh a regiao que se produzem os melhores vinhos de Portugal incluindo os vinhos do Porto. Dormimos a noite de sabado em Mesao Frio, vila essencialmente agricola.

No domingo a tarde ainda fomos a praia de Aguda e valeu o dia.
 

Por Verônica Moschetta