Paris é a capital e a maior cidade da França, bem como a capital da região administrativa de Île-de-France, na bacia parisiense, onde está localizada a metrópole de Paris. A cidade é atravessada pelo rio Sena, é a segunda maior metrópole da Europa. As margens do rio Sena, em Paris, foram inscritas pela UNESCO, em 1991, na lista do Patrimônio Mundial.
Paris é conhecida mundialmente como Cidade das Luzes, sendo uma das principais cidades turísticas do mundo. Paris é um pólo comercial, industrial, financeiro e turístico, que tornou a cidade em um dos maiores centros de transportes do mundo. Juntamente com Nova Iorque, Londres e Tóquio, Paris é considerada uma das quatro mais importantes cidades do mundo.

As atrações turísticas são diversas, mas com certeza a mais característica é a Torre Eiffel, e uma visita a Paris não estaria completa sem uma ida até lá. Construída em 1889, foi planejada inicialmente para ficar de pé por apenas 20 anos, é considerada atualmente o principal símbolo da cidade. Nas proximidades, vale uma vista aos jardins e espelhos de água do Trocadeiro e na Île de la Cite é obrigatório conhecer a famosa catedral gótica de Notre Dame, e descer até a cripta onde estão as primeiras pedras de Paris, que remetem ao Império Romano. Depois, seguir até a Sainte Chapelle, no Palais de Justice, uma linda capela transformada em museu.

Outros dois pontos turísticos encontram-se na mesma zona. O Centro Georges Pompidou e o Pantheon. O primeiro constitui o grande museu de arte moderna, com exposições do que há de mais contemporâneo em termos de arte e design. O prédio chama a atenção com suas tubulações coloridas e arquitetura moderna, e é uma das atrações mais visitadas de Paris. O Pantheon já foi uma igreja e atualmente estão depositados ali os restos mortais de personalidades célebres, como Victor Hugo, Voltaire e Rousseau.
Considerando monumentos, não se pode esquecer do Arco do Triunfo, que foi erguido em homenagem às vitórias de Napoleão Bonaparte, e se alinha com a Praça Concorde, onde mais de mil pessoas foram guilhotinadas, incluindo Luís XV. Esta praça se localiza no fim da Avenida Champs Elysees, a mais chique de Paris. Com o segundo metro quadrado mais caro da Europa, a avenida tem restaurantes caros e lojas famosas, como a Luis Vuiton.
Próximo dos jardins de flores silvestres da Praça Concorde se enxerga a cúpula dourada do Hôtel National des Invalides, monumento cuja construção foi ordenada por Luís XIV em 1670, para dar abrigo aos inválidos dos seus exércitos, localizado no bairro de Septième. Lá se encontra a École Militaire, o Musée des Armées, onde está exposta a tumba de Napoleão, e a sede mundial da Unesco.

O museu do Louvre é outra atração imperdível e é preciso reservar um dia inteiro para percorrê-lo, e mesmo assim não dá para observar tudo, pois, segundo a administração do museu, quem apreciasse cada obra durante um minuto, precisaria de uma semana para ver todo o acervo. O museu é realmente enorme e tem coleções variadas, para todos os gostos: antiguidades da Grécia, do Egito, da Mesopotâmia; pinturas francesas e italianas, esculturas renascentistas, mobílias medievais, e inclusive o famoso quadro da Mona Lisa, que junto com a Vênus de Milo e o anjo decapitado da Vitória de Samotrácia, encabeça o trio de obras mais visitadas do museu.
Outra conhecida atração, o Cemitério do Père Lachaise é com certeza o mais famoso do mundo. Nele, estão os túmulos de Jim Morrison, Balzac, Molière, Proust, Oscar Wilde, Irmãos Lumiére, La Fontaine, Chopin, Edith Piaf, Allan Kardec, Sarah Bernhardt e muitos outros. O local é visitado por turistas e amantes de História, Artes e Arquitetura.

O bairro Le Marais, que faz parte do patrimônio histórico da Unesco, era uma área boêmia de artistas e hoje abriga uma animada comunidade gay. Já o Quartier Latin, no lado direito do rio Sena, ainda reúne estudantes e intelectuais. O Montmartre também é uma vizinhança histórica da cidade, onde se localiza a Basílica de Sacré Cœur, além de ser famosa pelos seus cafés e seus estúdios, inclusive o cenário onde foi filmado “O fabuloso destino de Amelie Poulain”.
Contudo, independente de locais famosos e atrações turísticas, Paris é uma cidade repleta de surpresas e revelações em cada bairro, em cada rua, em cada esquina, em todos os cantos, e descobrir estes detalhes surpreendentes é sem dúvida o melhor de uma visita a esta cidade fantástica.
 

Por Verônica Moschetta