Resultante do desmembramento do Estado de Goiás pela Constituição de 1988, Palmas foi fundada em 20 de maio de 1989, com a construção da última cidade planejada do século XX. Foi instalada como capital do Tocantins em 1º de janeiro de 1990, e o nome Palmas foi escolhido em homenagem a Comarca de São João da Palma, sede do primeiro movimento separatista da região. Outro fator que influenciou o nome Palmas foi a grande quantidade de palmeiras na região.

Palmas desfruta de uma posição privilegiada, funcionando como um elo entre a região Norte e o restante do país e está cercada pelas serras do Carmo, Lajeado e pelo rio Tocantins.

Uma das principais atrações turísticas de Palmas são os passeios ecológicos, visto que a região tem forte vocação para o ecoturismo.

A região da Serra do Lajeado, situada na parte central do Estado, contorna toda a Capital. São 100 cachoeiras inventariadas, 16 ribeirões, vários córregos e brejos, 13 grutas, cavernas e furnas, 8 sítios arqueológicos com pinturas rupestres e 7 mirantes. Toda extensão da Serra do Lajeado é propícia para a prática de esportes de aventura, safári fotográfico e contemplação da fauna e da flora.

O Vale de Taquaruçu é conhecido como a região serrana de Palmas, pela riqueza de sua vegetação e clima ameno. Das encostas das serras caem cachoeiras formando os vários córregos ribeirões atravessando o Vale por lajedos formando pequenas cachoeiras e remansos. Tudo isso a apenas 32 km de Palmas, com estradas pavimentadas e boa infra-estrutura de apoio ao turista com hospedagem, restaurantes e acampamentos.

De junho a setembro, na vila de Canelas, a cerca de 8 km de Palmas, a margem oposta do rio Tocantins vira a Praia da Graciosa, e nos fins-de-semana, milhares de pessoas se reúnem neste balneário sazonal, com direito a camping, bares flutuantes, quadras de esporte e shows.

Os principais acessos rodoviários para Palmas são as rodovias TO-050 e TO-060, que bifurcam com a BR-153. O Aeroporto Brigadeiro Lysias Rodrigues possui área construída de 12.300 metros quadrados e capacidade para atender até 370 mil passageiros por ano. Palmas está a 846 km de Brasília, no Distrito Federal e a 890 km de Goiânia, em Goiás.

Por Verônica Moschetta