Importante pólo de desenvolvimento regional, Londrina exerce grande influência sobre todo o Paraná e região sul, sendo a segunda maior cidade do Paraná e a quarta maior cidade da Região Sul do Brasil.

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O nome Londrina é uma homenagem à capital inglesa Londres, feita pelos colonizadores ingleses. Londrina surgiu em 1929 como primeiro posto de um projeto inglês de colonização. No dia 21 de agosto de 1929, chegou a primeira expedição da Companhia de Terras Norte do Paraná ao local denominado Patrimônio Três Bocas, onde se fincou o primeiro marco nas terras onde surgiria Londrina.

A famosa terra fértil da região, a terra roxa, tem esse nome em função dos colonos italianos que a chamavam de "terra rossa" (vermelha, em italiano) e toda a fertilidade da terra roxa vem do maior derrame de lavas vulcânicas do planeta, conhecido como Derrame de Trapp, que ocorreu em grande parte da região centro-sul do Brasil. Devido à cor da terra, é comum a denominação dos seus habitantes de "pés-vermelhos".

Graças a essa terra e a cafeicultura, Londrina já foi considerada a "Capital Mundial do Café". A região, no seu período áureo, junto com parte do Oeste do Paraná, já foi responsável por 60% do café produzido no mundo.

A agricultura continua a ser fundamental para Londrina, apesar de sua importância ter diminuído nos últimos anos. A atividade agrícola diversificou-se, e além no café, hoje se plantam milho, trigo, algodão, rami, feijão, amendoim, arroz, cana-de-açúcar, soja, frutas e hortaliças. O setor industrial não é muito expressivo, embora Londrina tenha um parque crescente que lida com tecelagem, confecções e agroindústria.

Londrina se destaca atualmente pelo setor de comércio e prestação de serviços. Possui uma das maiores universidades do país, a Universidade Estadual de Londrina, além de outras diversas faculdades privadas, inúmeros hospitais, restaurantes, bares e lojas. Hoje Londrina exerce grande influência no Sul do País e contribui muito para a economia brasileira, sendo o principal ponto de referência do Norte do Paraná. Londrina é uma cidade jovem, que cresce a cada dia com uma população formada por 40 etnias diferentes, provenientes de todas as partes do mundo. A isso se deve a riqueza cultural da cidade que está sempre aberta a todos que a visitam.

Visitando Londrina, vale a pena conferir o Autódromo Internacional Ayrton Senna - que abriga diversas competições ao longo do ano e Terminal Rodoviário de Londrina, construído todo em zinco e projetado por Oscar Niemeyer. O Lago Igapó, que permeia a cidade, a Mata dos Godoy, reserva de mata nativa que reúne diversas espécies animais e vegetais e o Parque Arthur Thomas, floresta urbana, remanescente da mata atlântica, que oferece trilhas para passeio, garantem uma boa quantidade de natureza e verde, mas é o Festival Internacional de Teatro de Londrina a principal atração da cidade. Criado em 1968 como um evento de grupos universitários locais, o FILO cumpriu um roteiro histórico-cultural, registrando através do teatro a travessia dos períodos sócio-políticos que marcaram as quatro últimas décadas do país. Em todo esse período, o evento local transformou-se e, passo a passo, alcançou caráter internacional, um palco de encontros e troca de conhecimentos. Londrina tornou-se um importante pólo produtor e difusor das artes cênicas. A cidade que aprendeu a apreciar e a respeitar a diversidade cultural, agora é conhecida e reconhecida como realizadora de um dos mais importantes e conceituados festivais do mundo.

Londrina está localizada na região norte do estado do Paraná, Brasil, e fica a 369 km de Curitiba.

Por Verônica Moschetta