Las Vegas é a maior cidade do Estado americano de Nevada. Famosa por seus cassinos, Las Vegas é conhecida como o "Parque de Diversões da América".

Cada ano, milhões de turistas visitam Las Vegas para tentar a sorte nos jogos de azar como o black jack, bacará, roleta e até bingo.
Basicamente, a vida em Las Vegas está organizada ao longo da sua maior avenida, a Las Vegas Boulevard, mais conhecida como Strip, onde se encontram os cassinos mais imponentes do mundo como o Stratosphere, Treasure Island, The Venetian, Paris, Aladdin, Belaggio, MGM Grand, New York, New York, Luxor, Mandalay Bay, entre outros.
O Mirage Hotel and Casino, foi o primeiro mega resort construído em Las Vegas, com 3000 quartos, dotado de uma verdadeira floresta tropical e abriga um jardim secreto que recria o habitat de algumas espécies de animais em vias de extinção, como os tigres reais brancos de Timbavati, com um vulcão artificial que cospe fumo e fogo a 30 metros de altura, de 15 em 15 minutos. Possui, igualmente, um aquário com tubarões, raias e peixes tropicais.
Logo ao lado, na Ilha do Tesouro - Treasure Island, uma tripulação de piratas defende-se com valentia de um ataque de marinheiros ingleses, ambos a bordo de réplicas de veleiros do século XVII armados com canhões e decorados a rigor.
Desde pirâmides egípcias até gôndolas de Veneza, passando por torres espaciais até os arranha céus de New York, a imaginação dos projetistas destes cassinos não ter limites. Os hotéis reproduzem, de acordo com devaneios maiores ou menores, todas as geografias e respectivos clichês, na maior concentração jamais vista de verdadeiro falso. Nunca o falso foi tão verdadeiro e tão celebrado...

Apesar de Las Vegas predominar como centro turístico ideal para adultos, cada vez mais atividades e atrações desta cidade do deserto estão voltadas para toda a família. Três parques temáticos oferecem desde jogos emocionantes até atrações aquáticas para toda a família. Muitos complexos hoteleiros oferecem suas próprias atrações que vão desde simuladores de movimento de alta tecnologia e montanhas russas de alta velocidade até uma grande variedade de entretenimentos sem custo. Além do Strip, existe uma grande quantidade de parques e áreas de recreação no deserto ao redor de Las Vegas, que oferecem numerosas oportunidades de se divertir ao ar livre. Atualmente, por exemplo, cada vez mais pessoas vem conhecer este oásis do deserto como um paraíso mundial de golfe.

Além do turismo dos jogos, Las Vegas ainda é muito procurada por um motivo bastante peculiar. São realizados mais de 100 mil casamentos por ano na cidade, uma média de um matrimônio a cada cinco minutos.
A Candlelight Wedding Chapel é a capela mais movimentada da cidade, e as cerimônias são oferecidas em pacotes, da mesma maneira que se pede comida em redes de fast-food. Há para todos os gostos. O tradicional, de branco e buquê, de patins, em cima de uma Harley, com um sósia de Elvis Presley por padrinho, no sistema drive-in, de limusine do hotel até à capela, ou mesmo sem sair do hotel:
Na Fremont Street Experience, uma rua de pedestres com inúmeros cafés e lojas de souvenires, a vedete também não é o jogo, mas o maior outdoor elétrico do mundo, que ostenta dois milhões de lâmpadas, espalhadas por um comprimento de quatro campos de futebol e iluminadas por uma energia que seria capaz de alimentar 2.000 casas. Seus alto falantes produzem 540.000 watts de som, sendo operado por 31 computadores e 100 gigabytes para produzir seu show.

Ao fim do dia, recomenda-se uma subida à Stratosphere, uma torre com 350 metros de altura, o mais alto restaurante rotativo do mundo e um magnífico panorama de Las Vegas.
Durante a noite, as opções são praticamente infinitas, e todos os hotéis e cassinos oferecem diversos shows e atrações especiais.
Siegfried & Roy no The Mirage é um espetáculo tradicional com efeitos especiais criados por Steven Spielberg e George Lucas, que ocorre duas vezes por dia num teatro para 1500 espectadores, e que apresenta panteras, leões, um elefante e 33 tigres brancos, de uma espécie de que existem apenas algumas dezenas de exemplares no mundo.
O “O” no Bellagio levado à cena pelo Cirque du Soleil é um espetáculo sobre a água, também muito concorrido.
E, além de tudo, ainda existe o fato de que a cidade está localizada no meio do deserto do Mojave, cercada literalmente por nada – mas ninguém vai sequer notar isto...


Por Verônica Moschetta