Localizada entre o mar e a montanha, a Cidade das Flores possui beleza natural, riqueza cultural das tradições germânicas e um moderno complexo de equipamentos e serviços, com padrão internacional de qualidade. Maior e mais rica cidade catarinense, com quase 500 mil habitantes, Joinville concilia sua centenária vocação industrial com um novo perfil consolidado nesta década: o de referencia latino-americana como centro de turismo e eventos.

A Alameda Bruestlein ou Alameda das Palmeiras Imperiais, no Centro, é caminho obrigatório no roteiro para entender a história de Joinville. As árvores foram plantadas em 1873 para dar acesso à residência de verão dos príncipes de Joinville, um casarão de 1870 onde hoje funciona o Museu de Imigração. Lá estão guardados os vestígios da epopéia que foi a colonização. Tudo começou com um casamento que celebrou a união entre a família imperial brasileira e a realeza francesa. As terras onde estão a cidade foram dadas em 1843 ao príncipe de Joinville, François Ferdinand Philipe - filho do rei da França - como dote da princesa Francisca Carolina, irmã do imperador Pedro II. O casal não chegou a conhecer a terra. Parte dela foi negociada com a Sociedade Colonizadora Hamburguesa. Em março de 1851 chegaram os primeiros imigrantes alemães e suíços, seguidos por um grupo de noruegueses. Do ano da fundação até 1897, foram trazidos 28 mil imigrantes germânicos. Já na década de 1880, surgiram as primeiras indústrias têxteis e metalúrgicas. Entre as décadas de 50 e 80, Joinville viveu outro surto de crescimento: com o fim do conflito mundial, o Brasil deixou de receber os produtos industrializados da Europa. Isso fez com a cidade de Joinville se transformasse em pouco tempo em um dos principais pólos industriais do país, com mais de 4000 indústrias e matriz de gigantes como Tigre, Döhler, Schulz, Docol, Lepper, Tupy, Cônsul Multibrás, e da Embraco, recebendo por isso a denominação de "Manchester Catarinense" ou a "Hannover do Sul".

Joinville é uma cidade que evoluiu rapidamente, mas jamais abandonou suas tradições e principalmente o encanto da natureza, por isto hoje é ainda possível encontrar belíssimas paisagens que nos transmitem muita paz de espírito, mesmo estando ligadas ao agito da cidade. A Torre do Mirante, no alto do morro Boa Vista, com uma altura de 250 metros oferece um sensacional vista panorâmica, e o Museu Fritz Alt, antiga residência do artista onde se encontram expostas suas obras e objetos pessoais, e a Estação Ferroviária, um dos símbolos da cidade, construída em 1910 também merecem uma visita. A região norte de Joinville com suas belezas naturais, tem desenvolvido bastante o Turismo Rural, onde podem ser encontrados produtos artesanais, café colonial, pescarias e restaurantes genuinamente alemães, e uma boa dica é seguir a Estrada do Piraí ou a Estrada Bonita, que conduz a uma autêntica colônia rural. O barco Príncipe de Joinville - um dos mais luxuosos iates da costa brasileira com capacidade para 350 pessoas, também promove encantadores passeios pela Baía da Babitonga, Lagoa de Saguaçú e várias ilhas da região.

Várias festas acontecem todos os anos em Joinville. As mais conhecidas são a Festa das Flores realizada no mês de novembro, a Fenachopp, a segunda maior festa germânica do país, que acontece em outubro, e o Festival da Dança realizado todos os anos em julho, promovendo Joinville como a Capital da Dança, já que é em Joinville que o Balé Bolshoi mantém sua única escola fora da Rússia.

Há 3.500 leitos disponíveis e 30 hotéis de categoria, além de inúmeras pousadas e hospedagens alternativas. A valorização de conceitos como hospitalidade, confiança e honestidade nos serviços faz do contato com os habitantes da cidade uma agradável e surpreendente experiência. Joinville é um moderno centro urbano que conserva o jeito simpático da gente do interior.

Para chegar à cidade, o acesso é fácil por via aérea, rodoviária e marítima. O aeroporto, a 10 km do centro por estrada asfaltada, tem uma média de 12 vôos diários de aviões de grande porte, direto para São Paulo, Rio de Janeiro, Curitiba e Porto Alegre, ou com escalas em diversas cidades do interior de Santa Catarina e São Paulo. Joinville está apenas 135 km de Curitiba (PR) por rodovia duplicada, a BR-101, e a 184 km da capital catarinense, Florianópolis, por rodovia igualmente duplicada. A proximidade do porto de São Francisco do Sul a 45 km, um dos maiores e melhor equipados do Brasil, permite o transporte marítimo de equipamentos pesados com agilidade e segurança.

Por Verônica Moschetta