A Região Administrativa Especial de Hong Kong da República Popular da China está localizada na costa sudeste da China. Hong Kong possui uma das economias mais liberais do mundo e é um grande centro internacional de finanças e comércio. Antiga colônia britânica, desde 1997 Hong Kong é administrada pela China sob a política "um país, dois sistemas", Hong Kong possui direito constitucional de possuir um alto nível de autonomia: possui sistema legal, moeda, alfândega, direitos de negociação de tratados (como tráfego aéreo e permissão de aterrissagem de aviões) e leis de imigração próprias. Hong Kong mantém até suas próprias regras de trânsito, com toda a frota de automóveis dirigindo no lado esquerdo. Apenas a defesa nacional e relações diplomáticas são responsabilidades do governo central em Pequim.

Segundo o Banco Mundial, a economia de Hong Kong é a 30ª do mundo. Hong Kong possui uma das economias menos restritas do mundo e é basicamente livre de taxas. É a 10ª maior entidade de comércio e 11º maior centro bancário do mundo. Está em 11º lugar em termos de PIB per capita, superando o Japão e tornando Hong Kong um dos territórios mais ricos da Ásia.
Hong Kong faz parte do tratado internacional chamado APEC (Asia-Pacific Economic Cooperation), um bloco econômico que tem por objetivo transformar o Pacífico numa área de livre comércio e que engloba economias asiáticas, americanas e da Oceania. Junto de Cingapura, Coréia do Sul e Taiwan, a rápida industrialização de Hong Kong fez com que a região ganhasse seu lugar como um dos quatro originais Tigres asiáticos.

A intenção de muitos turistas que vem para Hong Kong é a de fazer compras nos muitos shoppings e bazares, pois essa força econômica proporciona excelentes barganhas. Na Temple Street funciona um mercado de rua noturno, provavelmente o único no mundo, ou pelo menos, o mais famoso. Tem de tudo e mais um pouco. E pra quem tem coragem, é possível experimentar as comidinhas locais nas barraquinhas, as famosas Dai Pai Dong. Nas ruelas do Western District é possível ter a experiência de conhecer um labiríntico mercado chinês repleto de todo tipo de bugigangas e barganhas, bichos exóticos, comidas incompreensíveis, celulares, CDs e Rolex falsificados, debaixo de bilhões de watts de letreiros de néon, neste tradicional bairro da cidade, o primeiro a ser colonizado por chineses na ilha.
Além do apelo das compras, a indústria de turismo de Hong Kong foi fomentada recentemente pela chegada do Mickey... Em comparação com os outros quatro parques da Disney World, o de Hong Kong é muito menor, com apenas 126 hectares contra os 1.950 de Paris e os mais de 11.000 da Flórida. Contudo, embora a estética da Disney de Hong Kong seja tipicamente americana, algumas características chinesas foram empregadas: a fonte central para drenar "a energia vital", a sopa com macarrão e os banheiros turcos. Antes de iniciar a construção, a Disney Hong Kong consultou, inclusive, um mestre do Feng Shui.

O povo de Hong Kong realmente cultua muito suas raízes, sejam em suas opiniões ou em relação à religião. Continuam a rezar e fazer oferendas nos mais de 600 templos existentes, jovens, velhos e crianças, em monastérios dispersos através de todo território. Há o templo de Wong Tai Sin em Kowloon, sempre cheio de seguidores que queimam incensos, rezam e consultam as caixas da fortuna, onde há pequenos manuscritos sobre seu futuro. Santuários cintilam na porta de cada loja enquanto peregrinações levam multidões à ilha vizinha de Lantau, onde foi erguido um Buda de bronze com 34 metros e 277 toneladas, no templo budista Po Lin Monastério.

Hong Kong é, em síntese, a cidade do contraste. Do rico com o pobre, do conservador com o arrojado, do antigo e do ultra novo, da tecnologia com o primitivo... O verde ainda cobre a cidade em diversos parques como o Hong Kong Park, Victoria Park e Victoria Peak Park. Mas para encontrar a natureza é preciso utilizar da máquina, já que o acesso é feito através do Hillside Escalator Link, 800 m de escadas rolantes morro acima. Estes parques formam uma enorme área de lazer contínua com viveiros de pássaros, fontes, jardins e um mini zôo. Sendo que o último proporciona uma visão panorâmica de Kowloon e do centro da cidade, e dos arranha-céus cobrindo cada pedaço dessa pequena ilha...


Por Verônica Moschetta