Budapeste é a capital e a maior cidade da Hungria, e a sexta maior da União Européia, localizada nas margens do Danúbio.
No lado direito do rio Danúbio vê-se Peste, no lado esquerdo, Buda. Oficialmente unidas desde 1873, as duas formam a cidade que ficou conhecida como a Pérola do Danúbio.
O entorno do rio, mais a avenida Andrássy, em Peste, é considerado um patrimônio da humanidade pela Unesco. Para facilitar, porém, é interessante considerar Buda e Peste separadamente, por questões práticas.

Budapeste tem nove pontes, sendo a mais conhecida a Széchenyi Lánchíd, a primeira construída sobre o Danúbio, ligando Buda e Peste, em 1839.
Atravessando-a para o lado de Buda, pode-se tomar o funicular Sikló, que leva até a esplanada do Palácio Real de Buda - Budavári Palota, a 170 metros de altura. Antes de subir é possível explorar as cavernas do palácio, conhecidas como Budai Várbarlang, um conjunto de 10 km de passagens subterrâneas que percorrem o subsolo do palácio.
Budavári Palota é uma construção importante que domina toda a margem oeste do Danúbio. Neste trecho está situado a Galeria Nacional Magyar Nemzeti, com pinturas de artistas húngaros, além de relíquias, moedas, e diversos objetos relacionados à história do país. Também estão o Museu Histórico de Budapeste, o Museu Ludwig de Arte Contemporânea e a Biblioteca Nacional Széchenyi. A região próxima ao palácio, ao longo da rua Fortuna Utca, é um dos melhores roteiros com prédios históricos, ruelas, casas antigas e museus, além de restaurantes e lojas de artigos típicos e souvenires.
Halászbástya é um conjunto de sete torres em estilo gótico, construído no final do século 19, e também é um dos pontos preferidos dos turistas para fotografias, além de oferecer uma das melhores vistas de Budapeste, com o rio, as pontes, a ilha Margit --um grande parque-- ao longe e o Parlamento na outra margem. Bem ao lado está situada a Igreja Matias - Mátyás-Templon, que leva o nome do rei Matias Corvinus, que trouxe grande desenvolvimento para Buda, no século 15, e abriga em seu interior uma bela exposição medieval.

Peste, do outro lado do Danúbio, é uma planície por onde se espalham animadas ruas comerciais, parques e teatros.
Um dos prédios mais representativos de Budapeste, o Parlamento Húngaro – Országház foi construído em estilo gótico, com diversas torres e pináculos e centenas de salões, ornados com estátuas de húngaros proeminentes. A pouca distância fica outro ponto famoso de Peste, a Basílica de São Estevão - Szent István Basilica, maior igreja da cidade, construída em 1851. Seu belíssimo interior, ornado com pinturas, esculturas e afrescos de artistas húngaros é um dos mais belos conjuntos de obra de arte da cidade.
Na Praça dos Heróis - Hösök Tere - estão representadas as figuras dos reis húngaros e outros vultos famosos das guerras de independência, além de estátuas representando a guerra, paz, conhecimento e glória. No topo de uma coluna de 36 metros de altura está situado o anjo Gabriel. De cada lado do monumento situam-se ainda a Galeria de Artes e o Museu de Belas Artes da cidade. A partir da praça se tem acesso ao Parque da Cidade que abriga o jardim zoológico, o Grande Circo Municipal, o castelo Vajdahunyad - no meio de uma das ilhas do lago que, no Inverno, constitui um dos pólos mais populares para a prática da patinação no gelo.

Em Peste também fica o magnífico edifício neo-renascentista da Ópera onde Franz Liszt e Béla Bártok, entre outros músicos húngaros aclamados para a posteridade, executaram muitos de seus grandiosos concertos. Vale visitar a Academia de Música Franz Liszt, adjacente à casa em que o compositor viveu os últimos cinco anos da sua vida e onde hoje se encontra um museu recheado de pianos e partituras.
O antigo bairro judeu Erzsébet deve ser explorado a pé. Aqui fica a maior sinagoga da Europa com lugar para 3000 pessoas, construída em estilo românico no Século 19, para a comunidade de 30 mil judeus que habitavam em Peste.

Em visita a qualquer lado de Budapeste, é obrigatório trazer o maiô. A abundância de águas termais e medicinais não tem igual no mundo, com um total de 118 fontes, que debitam até 30 mil metros cúbicos de água por dia, entre os 21 e os 38 graus centígrados e são abrigadas por belíssimas construções. Do lado de Buda, o conhecido Gellért Hotel, construído em 1918 em estilo Art Nouveau, com as suas termas e spa oferece uma experiência única com uma piscina de ondas que data de 1927, uma piscina de "bolhas de champagne" e um belíssimo interior.
Do lado de Peste, Széchenyi é um dos maiores banhos termais da Europa. Do lado de fora do complexo existem três enormes piscinas, enquanto no interior do prédio, cada uma das dezenas de salas tem piscinas com todos os tamanhos, cores, cheiros e propriedades medicinais, e, intercalando com as piscinas estão as saunas, quentes e a vapor.
 

Por Verônica Moschetta