Barcelona é a capital da Catalunha, uma comunidade autônoma da Espanha, situada ao longo da costa do Mediterrâneo, entre o deságüe dos rios Llobregat e Besòs.

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Bairros tão diferentes como o bairro Gótico, o mais antigo de Barcelona, e o bairro El Eixample, construído durante a terceira metade do século XIX e que hoje é o centro de Barcelona, coexistem em perfeita harmonia. Para isso contribuíram arquitetos como Gaudí, Domenech i Muntaner ou Puig i Cadafalch. Os edifícios desenhados e criados por estes homens ajudaram em muito a criar a imagem de modernidade e prosperidade de Barcelona e são um dos focos de atração para os milhares de visitantes que a cidade recebe.
No bairro Ribera se encontram os palácios particulares mais imponentes de Barcelona, como o Palácio Dalmases, o Palácio dos Marqueses de Llió, ou o Palácio Aguilar, que é hoje o Museu Picasso. Dentro desta mansão do século XV, toda em pedra medieval, se podem encontrar obras dos primeiros anos de trabalho do pintor, entre as quais a série "As Meninas", inspirada na pintura de Velásquez. Também neste bairro, escolhido para Patrimônio Mundial pela UNESCO, está o Palácio de Música Catalã, obra modernista e a mais conhecida do arquiteto Domènech i Montaner. Esta sala de concertos, construída em 1908, possui um impressionante teto de vitrais em forma de cúpula invertida.
Ainda na mesma região, destaca-se a magnífica Catedral de Barcelona, datada do século XIV e o grande parque ornamentado da Ciutadella.

É no bairro "El Eixample", cortado por avenidas largas, que se podem encontrar as obras mais conhecidas de Gaudí, como é o caso da Casa Milà, também conhecida por La Pedrera, onde as formas curvas e onduladas predominam, acabando num terraço com chaminés de várias alturas e formatos.
No final da Avenida Gaudí o arquiteto começou a construir aquela que é hoje a sua obra mais visitada, a Igreja da Sagrada Família, ainda inacabada. De uma grandiosidade estonteante, esta obra-prima do modernismo é um dos emblemas de Barcelona.
Outra obra de Gaudí, o Parque Güell foi concebido inicialmente para abrigar uma cidade-jardim, com 60 chalés e instalado numa encosta montanhosa sobre Barcelona. O projeto não vingou, mas as estruturas criadas por Gaudí, como a sala das cem colunas, o terraço ladeado por um banco gigante e colorido com uma forma ondulante e a famosa fonte com o lagarto continuam atraindo visitantes de todo o mundo.
Ainda outro expoente do famoso arquiteto, a fachada ondulante da Casa Batlló está decorada com mosaicos de vidro multicoloridos e placas de porcelana policromada. Com a Casa Ametller e a Casa Lleó Morera faz parte da chamada Ilha da Discórdia, pois, apesar de os três edifícios do quarteirão possuírem grande valor estético e arquitetônico, são todos muito diferentes entre si.

Rambla, em catalão, designa uma via aberta num local ocupado anteriormente por um canal e acabou sendo o nome da avenida principal de quase todas as cidades da Catalunha. A Rambla de Barcelona é onde pulsa a veia principal da cidade.
Ali se encontra o mercado Sant Josep, mais conhecido por La Boqueria, bem no ponto central. Outro ponto de interesse é o Teatro del Liceo, reinaugurado depois de um terrível incêndio, em 94. O teatro é considerado uma das salas mais belas da Europa e foi lá que Jose Carreras iniciou sua carreira.
Seguindo a partir do porto, uma parada na Eglésia de La Merce é sempre recomendada, para prestar homenagem à Virgem, padroeira de Barcelona. O porto é outro ponto de atração. Bairro antes abandonado, em plena decadência, foi totalmente recuperado para as Olimpíadas de Barcelona. La Barceloneta é agora um centro de diversões com cinemas, restaurantes, lanchonetes e outras atrações, com destaque para a entrada, com espelhos instalados perpendicularmente no alto, que refletem todo o movimento das pessoas.
Em Montjuïc, o monte com parques, museus e estádios que receberam os Jogos Olímpicos de 1992, é obrigatório visitar o Museu Nacional de Arte da Catalunha, no Palácio Nacional, que contém a maior coleção de arte românica da Europa, ou o Castelo de Montjuïc, com soberbas vistas panorâmicas sobre Barcelona e o porto.

Durante algum tempo, o Tramvia Blau esteve fora de serviço, mas em 1990 foi completamente restaurado e voltou a fazer o seu percurso tradicional pelas zonas altas de Barcelona. O trajeto vai da Praça John Kennedy à Praça Doctor Andreu, onde os visitantes podem apanhar o Funicular e subir ao Tibidabo para visitar o parque de diversões ou a Igreja do Sagrado Coração. O Funicular del Tibidabo foi o primeiro funicular em Espanha, inaugurado em 1901, e a viagem tem uma extensão de 1152 metros. Construído em 1899, o Tibidabo oferece mais de trinta diversões, das quais a mais popular é La Atalaya, que proporciona magníficas vistas de Barcelona.


 Por Verônica Moschetta